Тишину, что нависла над горными вершинами, нарушили звуки шагов двух незваных, прокладывающих себе дорогу через сугробы, в некоторых местах доходившие до пояса. Даже самые рискованные туристы не решались проникнуть в сердце К’унь-Л’уня, но непрошенные гости продолжали свой путь вопреки ноющей боли, сковавшей все мышцы тела и лишь усиливающейся с каждым новым шагом. Спины затекли от рюкзаков; каждый килограмм поклажи спустя два часа хода четко ощущался. Однако сердце Коллин Винг не посмело тронуть сомнение о правильности своего поступка – она там, где и должна быть, рядом с Дэнни Рэндом.

Неделю назад Коллин и предположить не могла, что может в одночасье сорваться с места, оставив додзе — храм боевых искусств в районе чайна-тауна — и уехать на другой конец света. Но ударом под дых стал приход Рэнда, принесший отнюдь не радостные вести: ему необходимо покинуть Нью-Йорк. В голове сразу завертелись вихрем вопросы; ей стоило неимоверных усилий подавить желание обрушить весь поток на оппонента сию минуту.
— Я буду скучать… Пока тебя не будет. — Сколько продлится разлука? Неделю? Месяц? Полгода? Мысль, что количество дней превысит цифру кратную сотне, страшила. С появлением на пороге чикара додзе несколькими месяцами ранее Дэнни, чья громкая фамилия знакома каждому второму жителю Нью-Йорка, — наследник основателя «Рэнд Интерпрайзис», по совместительству пополнивший ряды национальных мстителей герой, носящий титул Бессмертного Железного Кулака — жизнь Винг развернулась на сто восемьдесят градусов, предоставив возможность по-новому взглянуть на окружающую действительность, нанеся тем самым глубокие раны, кровоточащие по сей день. Для нее Дэнни — одна из составляющих частей оплота стабильности, который после предательства сэнсэя разваливался на глазах; с его отъездом боль лишь усилится. Найдутся ли силы бороться с ней в одиночку?
Вот только не знала она, что Дэнни не планировал оставлять ее. Понимал, что она ведет такую же войну, как и он, да только к такому ее никто не готовил: сражаться с тем, кому большую часть своей сознательной жизни посвятила, внимала каждому слову, веря в непоколебимость убеждений, как полагается ученику сэнсэя; за одну ночь Бакуто, кого некровным отцом считала, занял положение по другую сторону баррикады. Поэтому предложение отправиться в К’унь-Л’унь вместе было принято без раздумий.

Конечным пунктом должна была стать одна из семи небесных столиц, таинственный город, спрятанный от чужих глаз в самом сердце горной цепи Китая. Но подойдя к двум каменным глыбам, образующим арку, взглядам путников престали лишь хладные трупы воинов Руки и леса, раскинутые среди гор; К’унь-Л’унь бесследно исчез.
На плечо Рэнда мягко легла рука. От внимания девушки не ускользнуло напряжение, сковавшее молодого человека. В бою, где пали жертвой приспешники Руки, могли оказаться еще погибшие в лице жителей города; неужели пророчество сбылось, и древняя организация пошла в атаку на священный город? Не нужно было искать встречи взглядом с Дэнни, чтобы понять: вину за падение столицы он возложил на свои плечи.
— Дэнни… Твоей вины в этом нет. Ты вел войну с Рукой в Нью-Йорке. Не мог знать, что она решит ударить в самое сердце Чистых. Дэнни? — Начало смеркаться; ветер усилился, подняв в воздух окутавший все вокруг снег, который в вихре цеплялся за волосы, одежду, рюкзаки. Если они замешкаются, то обратную дорогу им придется искать в кромешной тьме. Покоившаяся ладонь на его плече скользнула вниз; пальцы, крепко сжатые в кулак, поддались ее напору. Сжав его ладонь в свой руке, Коллин чуть развернула Дэнни лицом к себе. — Поспешим. Сейчас нам не исправить случившегося, но что бы здесь ни произошло, мы выясним. Мы. Верь мне, Дэнни.

Отредактировано Colleen Wing (2018-04-14 16:57:56)