Они, наконец-то, закончили собирать броню заново. Гениальность инженерных решений, плавность линий и находчивость Лекса, помогли им сделать броню не такой громоздкой и впихнуть в нее еще больше оружия. Газовые пушки, лазеры, тазеры, обычный встроенный автомат. Лекс ласково провел по грудной пластине рукой и хмыкнул. Это было долго, мучительно долго, они с инженерной командой собирали тут каждый винтик, каждую деталь, каждый пласт брони вручную. Крепили, примеряли, оттачивали. Это было невероятно долго, но они справились.
И Лекс гордился собой, гордился тем, что у них получилось. Никакого шлема костюм не предусматривал, да и зачем, здесь, на земле, где каждый герой носил маску, кто-то должен был быть без нее. Кто-то должен был держать удар открыто не только за победы, но и за поражения. Лекс покачала головой сам себе, он, конечно, закончил броню, она была восхитительной, элегантной, изящной, под стать ему самому. Но геройствовать он бы не стал.

Нет уж. Достаточно того, что у них геройствует Кларк, не переставая и не прерываясь. Он поморщился и еще раз осмотрел броню, все было подогнано идеально, все было выверено и точно.

- Великолепная работа, парни. – Он еще раз провел рукой по грудной пластине и набрал давно знакомый номер, который за последнее время выучил наизусть.

Так уж получилось, что в последнее время, да и почти сразу после ранения, его поглотили дела ЛексКорп и он довольно мало времени уделял Кларку, в том числе и из-за брони. Он ценил их тихие завтраки, где можно было молчать и просто пить кофе, наслаждаясь тем, что утро еще только-только начиналось. Он ценил их вечера, которые часто начинались за полночь, а заканчивались под утро. Он ценил поцелуи, ласки, страсть. Лекс вздохнул и еще раз пробежался мысленно по фразам, которые должен был сказать.

- Привет, у тебя есть пара минут? Не думаю, что это займет больше, хочу тебе кое-что показать. – Лекс рассматривал свою броню, рассеянно перебирая в уме варианты, которые могли бы быть воплощены, помимо основного. То, что Кларк согласится, он понимал изначально. – Просто найди меня и не ломай стены, входи через двери.

Получилось чуть насмешливо, но все равно ласково. В этой лаборатории никогда не было разработок по супермену, в этом комплексе занимались созданием протезов, универсальных и не очень, под нужны военных и инвалидов. В этом комплексе Лекс собрал лучшие умы инженерной мысли, которые трудились ежечасно на благо общества и благо ЛексКорп.

Он, на самом деле, много времени провел в размышлениях. Перебирал в уме варианты свадьбы, ему уже пришлось дать интервью и оповестить СМИ о смене своего статуса, чтобы от него отстали эти «акулы пера», что приходилось переживать Кларку в связи с этим, Лекс старательно не думал. Просто усилил охрану и присмотр, несмотря на то, что вроде его будущий муж был Суперменом, иногда он был на редкость беспечным. Мерси в такие моменты ругалась, Лекс прикрывался газетой и пытался не хохотать в голос. Кажется, она видела, как Кларк чуть не угодил под машину, Лекс тоже видел, но он также знал, что пострадала бы тут исключительно машина, так что переживал несоизмеримо меньше.

А еще скучал. Погребенный под работой, с совещаниями, отчетами, нескончаемыми встречами и согласованиями нового проекта и расширения ЛексКорп, он скучал по возможности завалиться к Кларку под бок и не смотреть фильм, просто вслушиваться в окружающий уют и спокойствие. Он скучал по возможности обнимать его с утра, сонного, взъерошенного и до безумия родного в такие моменты. Не способный на проявления нежности и вообще на какие-то проявления чувств, Лекс, по большому счету, довольствовался малым, используя возможность прикасаться к Кларку тогда, когда ему хотелось.

- Ты быстро. – Дверь хлопнула, только ветер взъерошил бумаги на столе и все снова стихло. Лексу не нужно было даже оборачиваться, он и без того знал, кого увидит. – Я хотел показать тебе, над чем работал в последнее время. Произведение искусства и гениальное инженерное решение в одном лице.

Лекс все еще касался металла кончиками пальцев и улыбался. Возможно, чуть безумнее улыбался, чем полагал сам.

- Моя охрана общается с Мерси, после того случая, когда она сама не смогла справится, мне их даже жаль. Немного. – Лекс хмыкнул и все еще не оборачиваясь смотрел на броню.
Та, пожалуй, вдохновляла лучше, чем покупка в магазине и гораздо лучше, чем то, что он мог позволить себе еще недавно. Все-таки новые материалы пришли очень вовремя, помогла и ситуация с Японией, которая направила его в нужное русло. Сам по себе Лекс не стремился спасать мир, он был скорее последним оплотом, поэтому не рассматривал себя на замену кому-то, только… должен был иметь способ в случае чего вмешаться в происходящее и решить вопрос в свою пользу.

- Скажем так, это мой способ сохранять спокойствие. – Лекс хмыкнул и оторвал руку от брони, вплетая пальцы в чужие, чуть вьющиеся волосы. – Было бы, конечно, лучше, если бы ты не встревал постоянно куда-то, но увы, как я уже прояснил для себя, это вне твоей юрисдикции.

Супермен, как оказалось, было не званием и даже не призванием. Это было стилем жизни и Лекс все еще с недоумением косился на самого себя, за то, что как-то, пусть криво и не понятно, принимал этот способ жить. Принимал, черт бы его побрал, хоть это и стоило ему очень дорого, каждый раз дорого. Он со вздохом оперся о Кларка, который, кажется вознамерился что-то предложить. На шлем Лекс покачал головой, не комментируя, у него уже был этот диалог, который закончился ничем, только пустые споры и крики, которые все равно ни к чему не вели. Шлем сковывал, шлем дарил иллюзию безопасности, шлем отобрал бы у него возможность действовать открыто, если он когда-либо решится на этот шаг. Нет, и не важно, что шлем помог бы дышать там, где нельзя было дышать, где не было кислорода. Нет.

- Серьезно? В красно-синий? – Он улыбался, слушая Кларка, перекрасить броню, ну конечно, сейчас, только краску найдет. – Мне кажется, то что ты предлагаешь излишне вызывающе. Я все еще Лекс Лютор, ты все еще Супермен, мы все еще враги, как бы это не было смешно. И ты в Лиге Справедливости.

Лекс мысленно загибал пальцы. Они были слишком разные, иногда он с дрожью вспоминал о том, что они почти уничтожили друг друга, что у них почти получилось стереть друг друга в порошок и закрыть эту главу отношений. Если бы все получилось, где бы они были сейчас? Кем бы были?

- Я подумаю, но, не могу ничего обещать. Знак Супермена на броне Лекса Лютора – это вызов твоим друзьям, а я пока не готов слушать Уэйна по телефону с его наставлениями. Кто вообще придумал дружить с Бэтменом так тесно, Кларк! – Лекс погладил руки, обнимающие его и вздохнул.

Рано или поздно им придется вернуться к теме брони, защите мира, спасению утопающих и котят. Не сейчас. Пожалуй, сейчас он просто не был к этому готов. Пожалуй, слишком много сил было потрачено на то, чтобы доделать, завершить эту часть своей жизни. Возможно, настало время, заняться второй частью той же жизни, которая так яростно отстаивала возможность остаться вдвоем, пусть и прикрываясь порывами поиграть в семью. Лекс мысленно сделал пометку обговорить с Коном его постоянные исчезновения и приставить к парню Мерси, раз уж та так отчаянно скучала на боевом посту и потянул Кларка из лаборатории.
Броня могла бы и подождать.

Утро началось с кофе и тишины. Самое любимое время суток для Лекса, самое невероятное и самое щадящее для его нервной системы. Он оккупировал диван в гостиной, газеты и планшет, пытаясь вникнуть в то, что происходило повсеместно. Отзывы об их помолвке с Кларком он целенаправленно игнорировал, стараясь не поощрять журналистов, устраивать раскопки личной жизни Кентов. К Марте была приставлена охрана, особо прытким быстро пояснили ситуацию, да так качественно, что им оставалось писать только злобные придумки, в остальном они слишком опасались выбираться туда, где Лекс мог их достать.
Особого интервью добилась только Лоис, но к ней Лекс скрипя сердцем привык. Она была неким неизбежным злом в его мире, с которым приходилось мириться. Вторым таким злом был Уэйн, от которого сводило скулы, но сделать тоже ничего не получалось. К тому же Кон пристрастился к мышатнику и Лекс с долей сомнения наблюдал за разворачивающимся цирком, пока, не ставя Кларка в известность, но недоумевая на тему скрытности этих ребят.
В интернете как обычно случилось падение акций, потом принятие нового закона, потом еще какая-то ерунда. Потом желтая пресса, куда же без нее, кричащие безвкусные заголовки. Парочку он соскринил, пересылая все той же Мерси с пометками кому позвонить и что сделать. Ах и да, дать опровержение, конечно же.

- Просто в космос, просто на неделю в космос. – Лекс поставил тарелку с завтраком на стол и внимательно посмотрел на Кларка. Он мог быть сколько угодно занят, но то, что крутилось в этой красивой головушке знал наверняка, предпочел бы не знать, конечно, но все же.

И отзывы читал, не вмешивался, но читал. И видел, как некоторые из вышестоящих господ воротили нос и отказывались от запланированных интервью, даже наблюдал пикировку, которая закончилась в ничью, в перерывах между совещаниями. Лекс знал почти все, что крутилось вокруг Кларка сейчас, помочь не мог, но особо наглых типов уже заткнул и те были очень счастливы, что заткнул их не навсегда.
А вот теперь неделя в космосе, в котором он никогда не был, который его мало интересовал с точки зрения прибыли. Еще меньше он его интересовал в качестве отдыха, за который придется платить отсутствием себя на совещаниях и вне сети. Кларк выглядел помято, по-утреннему хорошо, но помято, к тому же, происходящее вокруг них именно на нем и сказывалось тяжелее всего.

- Коннер отправится к Марте под присмотром Мерси, ты сдашь свои специфические дела своих сотоварищам и заставишь Бэтмена звонить реже. – Лекс вздохнул и поставил недопитый кофе на стол. – И мы не будем перекрашивать мою броню в твои цвета, а найдем какой-то достойный компромисс, потому что иначе это будет выглядеть не как обручение, а как чертов замещение и я не готов к настолько тесным отношениям, чтобы ты там себе не думал.

Он взъерошил волосы Кларка еще больше и поднялся, пока эти загребущие руки не оставили его на диване на остаток утра, а может быть и дня. Если они хотели провести эту неделю подальше от происходящего на Земле, значит Лексу придется уместить эту неделю в несколько часов до отлета, что-то ему слабо верилось, что Кларк будет ждать до позднего вечера, а то и до утра. Телефон он подхватил машинально и вздохнул, глядя на смс от помощницы.
Ну, самый сложный разговор, а именно сбагрить сына на нее, ему предстоял самым первым.

- И поешь нормально, не то чтобы я был настолько невнимательным, что не обратил внимания на то, что ты забросил свое поедание все, что лежит на тарелке. – Набрать давно знакомый номер было не так проблематично, как выслушать первые вопли негодования. – И не трогай планшет, там все равно нет ничего интересного, Кларк.

Лекс выдавал указания, как будто собирался никогда не вернуться из космоса. На самом деле он даже допускал такую возможность, к сожалению, или к несчастью, но сам по себе космос представлял из себя опасность, неисследованные планетарные системы, непонятные вещи магического происхождения и суперсильные пришельцы, чего там только не встретишь и не факт, что после встречи кто-то из них вернется. Кольнуло беспокойством за сына, за Кларка, но Лекс отмахнулся.

Отдых.

Им сейчас всем требовался отдых. Нужно было собраться с мыслями, успокоится и продолжать встраивать то, что они почти выстроили. Он замер у зеркала размышляя о том, что у него, впервые за сколько-то там лет, получалась семья. Семья, до сих пор это слово вгоняло его в ступор и заставляло замирать на месте, обдумывая итак и этак происходящее. Кон должен был быть на занятиях сейчас, что совершенно не означало, что парень там присутствовал. Лекс ловил себя пару раз на том, чтобы поставить пару следилок в этого парня, может быть так было бы спокойнее, но пока мужественно удерживал себя от этого шага. И вздрагивал, если Кон возвращался далеко за полночь домой, когда Лекс еще не ложился. Они не обсуждали происходящее, придерживаясь какого-то нейтралитета и пытаясь выстроить взаимоотношения, которые позволили бы им в дальнейшем поддерживать этот самый нейтралитет. Поэтому Лекс не следил за сыном вне дома, если только в городе не случалось ЧП, поэтому в комнате Кона не было никаких устройств, которые могли бы рассказать о том, в каком виде, когда и как часто он исчезает и появляется дома.

Лекс предоставил обоим «суперменам» максимально возможную свободу от него в надежде, что им этого хватит.

- Я думал нам нужно собираться, а не раздеваться. – Лекс поймал взгляд Кларка в зеркале и улыбнулся, слишком много перспектив открывала эта поездка на двоих и всегда оставалась опасность того, что он собственными руками все испортит.

Испортит то, что даже не понимает, как восстанавливать в случае чего. Лекс развернулся, целуя своего Супермена и не обращая внимания на то, что халат так и осел к их ногам.

Крепостть Одиночества для Лекса была загадкой. Сколько бы времени не прошло с его пребывания здесь, а он так и не приблизился к этой разгадке. Внутри все оставалось так же, технологическое чудо, которое стоило бы изучить, но вместо этого Лекс здесь просто осматривался, предполагая, что все нужные ему отсеки будут заблокированы до того, как он решит их посетить. В общем-то, ничего странного и страшного в этом не было, потому что доверие, которое они с Кларком выстроили, явно не распространялось на сферу их деятельности.
На самом деле, сферы деятельности, вполне возможно, что в ближайшее время, снова разведут их по разные стороны баррикад и они окажутся вынуждены сражаться друг против друга. Лекс прокрутил эту мысль и так, и этак и вздохнул. Все было возможно, к счастью или нет.

- Плотоядные? Серьезно? И ты мне не показал их раньше, мне нужен один в кабинет, запугивать подчиненных, которых не запугала Мерси. – Лекс направился к транспортному средству, которое Кларк мужественно обозначил как «корабль», но больше это напоминало какой-то челнок, отбившийся от корабля. – Я надеюсь мы выживем и сможем вернуться обратно. Это было бы слишком печально, погибнуть в космосе, в расцвете сил и лет.

Мерси присмотрит за его делами и даже за Коном, в меру собственных возможностей и умений. Лекс был уверен, что, хотя бы здесь, на Земле, с его делами все будет в порядке на время его отсутствия.

- Ты готов? – Кабина пилота оказалась не большой, чего и следовало ожидать, встроенного подпространственного кармана в этом корабле не было, он был ровно таким, каким выглядел снаружи. Лекс покачал головой и очень понадеялся, что не заработает себе клаустрофобию в попытке дожить до возвращения. – Это будут очень интересные пара недель.