Северный ветер пробирает до самых костей. Одинокий дом на отшибе маленькой маггловской деревни выглядит в сумерках жалко и пугающе одновременно, скрипит от каждого резкого порыва, словно вот-вот развалится. Старый, повидавший многое и потерявший своих хозяев давно, не самый хороший выбор жилья. Другие жители деревни сюда являлись крайне редко, косились с опаской, мол, земля эта проклята, ведьма на ней жила в свое время пока не исчезла в одну из ночей. И слава богу. Некоторые свято уверяли, что сами видели как сгинули тут путники, кто-то даже упоминал проделки сатаны. Верующие люди иногда нагоняли тоску своим страхом перед неизвестным, но в чем-то правы были. Может быть ведьма тут и не жила, но в данное время темные силы обосновались здесь. Сущность, поднявшая на уши весь магический Нью-Йорк, обскур, монстр, от которого хотели все избавиться или завладеть. К счастью, в планах Грейвза не было ни первого, ни второго. Маг, что по случайности обнаружил мальчишку раньше остальных, имел самые чистые помыслы и собирался помочь. Если ему позволят и не убьют как только он перешагнет порог.
О Персивале Грейвзе у Криденса было много плохих воспоминаний, если верить щебетанию Тины. Выпытать у нее скудные сведения было непросто, она пыталась укрыть кое-что о мальчике, защищая, но в итоге была вынуждена все открыть. Персиваль знал куда давить. Но полученная информация задачу не упростила, наоборот сделала еще более невозможной. Геллерт отравил сознание мальчика, убедил его в своей поддержке и лишил ее. Сломал его снова. И все это под его — Персиваля — личиной. Ублюдок. Злоба на темного до сих пор не оставляла, продолжала отравлять сознание, но пришлось до поры ее запрятать.
Понадобилось время чтобы найти Криденса. Пришлось потратить не один день, изучая детали преступления, пытаясь понять как отследить того, кто это не хочет. Мальчишка казался наивным, слабым, забитым, но это не лишало его ума, скрываться у него выходило очень хорошо. Персиваль искал, бесился и снова искал. Благо никто не интересовался чем он занимается, в курсе дела была лишь Тина, ну и ее сестра - от той вообще ничего не скроешь. Они пытались содействовать, но все поиски в итоге сходились к одному — ничего. Это бесило. Время истекало, любой мог стать жертвой и даже сам Криденс. Пришлось прибегнуть к последнему средству. Сестра Криденса — Модести — была особенно неразговорчива, после кончины родственников и пропажи брата совсем замкнулась в себе. Чтобы заставить ее поверить себе пришлось доказать, что он действительно хочет помочь. Действовать пришлось осторожно, изобретательно. С детьми опыта у Персиваля не было, но ему повезло - он смог выследить и Криденса по полученным сведениями и заручился поддержкой его сестры. 
Но сейчас, глядя со стороны на этот шаткий дом, он испытывал крайнее замешательство. Его видеть Бэрбоун будет рад меньше всего. На деле же, узнав о расположении Криденса, маг должен был послать за Голдштейн. Срочно. Ей было веры больше, она старалась всегда помочь и защищала мальчика, даже почти ничего не зная о нем. С ней бы Криденс пошел, ей бы поверил. Но Персиваль, наплевав на безопасность и действуя импульсивно, что было ему несвойственно, взял дело в свои руки. Опыта общения с детьми точно нужно было побольше.
— Ну что же.
Время наверстывать упущенное не было, на деревушку напала беспощадная тьма. Никто бы и при желании не смог бы заметить его, подходящего к проклятому дому. Вблизи он казался еще старше и ветше, по нему наверняка ветер гуляет и как выживает в таких условиях Криденс - загадка. Маг коснулся рукой холодного дерева, легко толкнул дверь - та поддалась с неприятным скрипом, пропуская его в темное помещение. Никто этому не препятствовал. Что ж, это хороший знак. Персиваль прикрыл за собой дверь и осмотрелся. Помещение первого этажа казалось неживым, пустым, мертвым. Показалось даже что чутье его обмануло и никого другого не было. Ошибиться еще раз было бы непростительно даже для себя.
— Криденс? — осторожно позвал Грейвз.
Ответом послужила тишина.
Доски под его ногами скрипели при каждом шаге, грозясь провалится и утащить куда-то на дно. Лестница на второй этаж внушала еще меньше доверия, прогнила наверняка вся и вот-вот обвалится. К ней он подошел в последнюю очередь, все еще сомневаясь, но именно в этот момент услышал шум сверху. Слишком непохожий на животных, непохожий на воображение — словно… там кто-то был.
Персиваль глубоко вздохнул, прислушиваясь. Минуту, две, пять… шум не повторился. Тот, кто был наверху, притаился.
— Криденс, если это ты, то, пожалуйста, ответь, ― снова аккуратно, тихо, слишком мягко и непохоже на себя, позвал маг. Надо же, а он на такое способен.