Прошлое Тони - это сплошная темнота, будто бы ты с яркого света внезапно спускаешься в мрачный подвал, полный страхов, демонов, призраков и прочих гадостей, которыми пугают непослушных детей не самые умные родители. Но от правды не скрыться. В прошлом Старк, можно сказать, сам олицетворял все те страхи, что были перечислены, да и до сих пор демоны еще настигают его, желая изо всех сил захватить душу гения во что бы то ни стало. Она для них лакомый кусочек, но Тони продолжает бороться и пока ему удается с достоинством и гордостью выходить из большинства сражения победителем, конечно, не из всех, но уже хоть что-то.
Но так было далеко не всегда. В прошлом герой не был героем, которым его считает практически все человечество сейчас. Он был убийцей, тем, кто производил смерть и торговал ею. Для него всегда были важны деньги. Эх, деньги... все врут и убивают ради них. Деньги захватили мир, и никому уже не нужны ни президенты, ни королевы, ни короли, ведь бумажки негласно правят миром, а все остальное по сравнению с ними становится абсолютно неважным.
Так думал и Тони, умножая свое состояние на миллионы и миллиарды долларов. Он прослыл самым опасным и знаменитым убийцей во всей Америке. И только один день изменил все. Афганские каникулы перевернули все прошлое, настоящее и предопределили будущее мужчины. Если бы кто-то лет двадцать назад сказал Тони, что он станет супергероем, будет спасать людей, помогать всем, кому требуется помощь, будет состоять в отряде Мстителей и отражать угрозы мирового уровня, то Тони бы только посмеялся и посоветовал этому безумцу обратится в специальную лечебницу, ведь в прошлом жизнь Старка варьировалась от создания нового оружия, изобретения высоких технологий до вечных пьянок, гулянок, разгульных женщин, клубов и игры в покер.
Сейчас же Старк смеялся над той жизнью и смотрел на нее, как на страшный сон, который хочется скорее забыть по пробуждению. Кажется, что какая-то часть Тони так и осталась в той пещере в Афганистане, где его держала банда "Десяти Колец". На свободу вышел из нее совсем другой человек, и только в душе какие-то старые частицы тьмы иногда пытаются выбраться наружу и нашептать гению страшные вещи, но мужчина посылал их подальше.
Когда Старк впервые увидел, что делал с его оружием Абадайя - человек, которому он и его отец верили, как себе, когда узнал, что натворил он сам, создав ракеты на подобии Иерихона, то сразу прикрыл лавочку и больше к ней никогда не возвращался. Теперь ум Старка занимают только его собственные костюмы, новые разработки, которые пойдут на благо человечеству и личная жизнь с одной рыжей дамой.
Но прошлое, пропитанное ложью и темнотой, неумолимо настигает Тони все равно. Например, Заковия, маленькая страна, где ненавидели Тони за его грехи, ненавидели Железного Человека, ненавидели Мстителей и всех американцев разом. Теперь Заковии нет, а грех на душе Старка остался все равно. Он тянет его, как тянет камень утопленника ко дну реки. Возможно, это окажется дикостью, но мужчина действительно чувствует свою вину за то, что именно его оружием много лет назад были разрушены дома, что его оружие убило людей, а многих лишило родных и близких. Старку не отмыться от этой крови никогда, и единственное, что он еще может сделать, это поговорить и попросить прощение с той, перед кем он виноват, пожалуй, больше всего.

Тони стоял в дверях, которые вели в коридор другого крыла базы Мстителей, прислонившись к косяку боком. Он внимательно разглядывал открывшуюся перед ним картину, скрестив руки на груди. Старк знал, что тут еще будет достаточно работы на ближайшее время: многие вещи нужно переоборудовать, переделать, перемонтировать. Когда Энтони строил эту базу, то срау знал, что она станет пристанищем для всех его друзей и сотоварищей по команде.
Вроде бы они победили Альтрона, но Старку ничуть не стало лучше, потому что он понимал, что если бы не его проснувшиеся демоны, то ничего бы этого вовсе не было. Они бы забрали скипетр у Штрукера, отпраздновали победу, спровадили Тора восвояси и все было по-прежнему хорошо, но Альтрон... Альтрон - это дите Старка, его плохая сторона, его худшая часть, что с треском вырвалась наружу. Он виноват, что сделал его, что снова погибли люди, что Заковия взлетела на воздух. Все это лишь его вина, поэтому и крест нести ему, но в этом случае ни одна победа не принесет тебе улыбку и радость.

После вдохновенной речи Кэпа к новоприбывшим Мстителям, которая была вполне в его духе, что Тони чуть ли не заснул на втором предложении, все стали постепенно разбредаться по своим комнатам. Старк коротко кивнул Роуди и наконец-то покинул свой не столь секретный, но все же укромный уголок, на который не падал свет. Не то, чтобы он надеялся быть незамеченным, просто ему было так немного спокойнее.
Энтони волновался, потому что сам еще не до конца знал, что сейчас скажет Ванде. Нн даже не мог понять, есть ли вообще такие слова, которые бы могли выразить всю вину, которую он испытывает по отношению к девушке, а он ее действительно испытывал. Старк посчитал, что им действительно есть, что сказать друг другу, но решать лишь Ванде будет этот разговор или же нет. Гений не сразу решился на этот шаг, ему было тяжело начинать подобное, так как раньше он никогда этого не делал. Однако всем, наверное, приходится хоть раз в жизни доживать до этого момента, когда извинения не кажутся унижением, когда они становятся спасением.
- Постой, - мягко произнес Тони, подойдя к Максимофф. Он не решился взять ее за руку, чтобы остановить, все же она дама горячая и вспыльчивая, поэтому не стоит усугублять и без того шаткое положение.
- Прими еще раз мои соболезнования по поводу брата, никто не знал, что все выйдет так. Ммм... я понимаю, что ты можешь меня послать, я все пойму, серьезно, но... не хотела бы ты поговорить? Я считаю, что нам просто необходимо это сделать. Я виноват перед тобой.
Старк постарался не поморщиться, потому что понял, что говорит совершенно не то, что вообще планировал сказать.
[i]Идиот! Как же сложно начинать подобного рода разговоры